1900–2025: Norges Blindeforbund gjennom 125 år

Det er en viktig grunn til at Norges Blindeforbund eksisterer. I 125 år har Blindeforbundet kjempet for svaksynte og blindes verdighet, rettigheter og samfunnsmessig likestilling. Her får du noen glimt fra historien.

Tekst: Mari Jonassen, historiker og forfatter

De Blindes Selvhjælpsforening

I september 1900 trasket en liten gjeng unge kvinner og menn med nedsatt syn den to mil lange veien fra Trondheim til Klæbu offentlige skole for blinde. De ønsket å få hjelp til å etablere en organisasjon som skulle ha som hovedoppgave å støtte svaksynte og blinde i en vanskelig hverdag. På Klæbu møtte degamle medelever, lærer og bestyrer. Den 2. september 1900 ble De BlindesSelvhjælpsforening stiftet. Ni år senere så paraplyorganisasjonen Norges Blindeforbund dagens lys.

Gammelt sort/hvitt bilde av to hvite skolebygninger med skolegård der barn leker

Starten: Klæbu offentlig skole for blinde. Historisk bilde av bygningen med folk i gården utenfor. Foto: Erik Olsen/NTNU

Ny skole i Trøndelag

En av de viktigste oppgavene Norges Blindeforbund jobbet med den første tiden var å forbedre utdanningssituasjonen for blinde og svaksynte barn. I Christiania hadde elevene en stor skole, mens skolen på Klæbu ikke holdt mål. Etter at den barnløse godseieren Thoning Owesen testamenterte en stor del av formuen sin til «blinde hjemmehørende i det nordenfjeldske», kunne arbeidet begynne. I 1912 åpnet den nye, mer moderne Dalen offentlige skole for Blinde i Trondheim.

Gammelt sort/hvitt bilde av Dalen skole

Bedre utdanning: Dalen offentlige skole for blinde. Historisk bilde av bygningen. Foto: C A Erichsen/Trondheim byarkiv Norges Blindeforbund

Demonstrasjon

De første årene etter stiftelsen var den statlige støtten begrenset. Men i forbindelse med oppgangstidene etter andre verdenskrig, steg også tilskuddene til Norges Blindeforbund. Så kom det trangere tider på 1970-tallet. I juni 1973 gikk svaksynte og blinde innbyggere ut på gatene i Oslo med bannere og plakater og demonstrerte for første gang foran Stortinget.

Historisk bilde i sort hvitt av flere folk med et banner hvor vi ser deler av teksten «Storting svikter de blinde»

Engasjement: Samlet ved Stortinget. Historisk bilde av flere folk med et banner hvor vi ser deler av teksten «Storting svikter de blinde». Foto: NTB

Innsamlingens kraft

Etter andre verdenskrig tok Norges Blindeforbunds innsamlingsarbeid av. Stevner der radarparet Erling Stordahl og Gunnar Engedahl underholdt med sang, musikk og artige historier, var enormt populære. I tillegg satte organisasjonen i gang et landsomfattende lotteri med et helt hus som førstepremie.

Innsamlingsbil i Trondheim. Historisk bilde av kvinner ved en bil med skiltet «Blindeforbundets landslotteri

Populær: Innsamlingsbil i Trondheim. Historisk bilde av kvinner ved en bil med skiltet «Blindeforbundets landslotteri». Foto: Schrøder/Sverresborg, Trøndelag Folkemuseum

Førerhundarbeidet

De første førerhundene i Norge var brukshunder trent av eieren selv. Blindeforbundets formann Bjarne Møkleby lanserte tanken om en førerhundskole i 1936, men krigen kom i veien. I 1960-årene fikk arbeidet ny giv, og den første ordinære skolen ble etablert i samarbeid med Tor Sannum, Lions Club og staten i 1966. I 1970 bygde imidlertid Blindeforbundet en ny skole i Vestby. 15 år senere flyttet skolen til Borg på Bestum i Oslo, og i september 2022 åpnet prinsesse Märtha Louise et nytt stort anlegg for førerhunder på Ås i Akershus.

Prinsesse Märtha Louise i rosa kjole holder en sort labradorvalp

Ny førerhundskole: Prinsessen og valpen. Foto: Morten Bendiksen